汉宣帝刘询的政治生涯

汉宣帝刘询的政治生涯，是中国历史上一段极具传奇色彩与制度建设意义的篇章。作为西汉第七位皇帝，刘询从一个被囚禁于监狱的平民少年，最终登基为帝，开创“昭宣之治”，其政治智慧、用人策略与制度革新，深刻影响了西汉中后期乃至整个王朝的稳定与发展。

刘询原名刘病已，生于公元前91年，幼时因巫蛊之祸牵连，被废黜宗室身份，流放至民间。他曾在阳陵狱中度过童年，受尽屈辱，却也因此得以远离宫廷斗争，潜心学习儒家经典与治国之道。据《汉书·宣帝纪》记载，刘询在狱中曾“读《春秋》，习《论语》，自号‘小儒’”，其坚韧不拔的精神与对知识的渴求，为其日后称帝奠定了思想基础。

公元前75年，汉宣帝即位前一年，霍光拥立其为帝，史称“昌邑王刘贺被废后，群臣推举刘询”。这一选择并非偶然——刘询虽出身卑微，但其父为皇太子刘据（戾太子），母为史良娣，血统纯正；且其本人无明显政敌，性格沉稳内敛，深得霍光信赖。霍光临终前托孤，更使其政治合法性得到保障。

登基初期，刘询采取“韬光养晦”策略，表面顺从霍光，实则暗中积蓄力量。他通过重用儒生如萧望之、蔡义等人，逐步推行文教政策，同时提拔寒门子弟进入官僚体系，打破贵族垄断。例如，他在公元前68年任命张敞为京兆尹，此人为其亲信，善于治理民生，深受百姓爱戴。

在经济方面，刘询延续武帝时期的盐铁专营政策，但适度放松管控，鼓励民间商业发展，使财政收入稳步增长。据《汉书·食货志》统计，其在位期间国家岁入平均达2400万钱，较武帝末期增长近三成。

刘询最著名的政治举措之一是“罢黜百家，独尊儒术”的深化实践。他不仅亲自参与经学讨论，还设立太学，广招天下学子，推动儒家思想成为官方意识形态。公元前63年，他下诏：“今欲立博士，以《五经》为主，其余皆可黜。”此举极大提升了儒生社会地位，也为后来东汉“士人治国”传统奠定根基。

此外，刘询擅长用人唯贤，不拘一格。他提拔黄霸为颍川太守，此人虽出身布衣，却以清廉勤政著称，后被誉为“循吏第一”。又如杜延年，本为霍氏旧部，因忠直敢言获重用，多次谏止外戚干政，维护朝纲。

在军事上，刘询继承武帝遗策，继续对匈奴作战，但强调“以和为贵”。公元前60年，他派遣郑吉出使西域，正式设立“都护府”，标志着汉朝对西域的直接统治开始。此举不仅巩固边疆，也促进了丝绸之路贸易繁荣。

晚年刘询注重休养生息，减轻赋税，提倡节俭，甚至亲自裁减宫中奢靡之物。他曾言：“朕虽居九重，亦当惜民力。”这种“轻徭薄赋”的理念，使西汉国力在经历“七国之乱”“王莽篡位”等动荡后得以恢复。

值得注意的是，刘询的政治生涯中最具争议性的一点是他对“霍氏集团”的处理。霍光死后，其子霍禹、霍山相继被诛，刘询并未追究霍光本人责任，反而追封其谥号“忠景”，以示宽恕。此举既避免了宗室内部大规模清洗，也展现了其“大度容人”的政治智慧。

综观刘询一生，其政治生涯堪称“草根逆袭”的典范。他从狱中少年成长为一代明君，靠的是审时度势、知人善任与务实改革。他的治国理念融合法家严刑峻法与儒家仁政德治，形成独特风格，被后世学者誉为“中兴之主”。其在位期间，西汉人口由约4000万增至5000万，经济文化全面复苏，史称“昭宣之治”，实乃中国封建王朝中少有的盛世。

刘询去世后，谥号“孝宣皇帝”，庙号“中宗”，其政治遗产深远影响后世。唐代李泌曾评价：“宣帝之治，非之功，乃仁政之效。”可见，刘询的政治生涯不仅关乎权力更迭，更是一场关于制度、文化与民心的深度重构。