“非天子，不议礼，不制度，不考文。今天下车同轨，书同文，行同伦。虽有其位，苟无其德，不敢作礼乐焉；虽有其德，苟无其位，亦不敢作礼乐焉。”中庸全文翻译

【原文】

非天子，不议礼，不制度[1]，不考文[2]。今天下，车同轨[3]，书同文[4]，行同伦[5]。虽有其位，苟无其德，不敢做礼乐焉[6]；虽有其德，苟无其位，亦不敢作礼乐焉。

【注释】

[1]制：制定。度：法度。

[2]考：考订。文：指文字的笔画和形体。

[3]轨：车子两轮间的距离。古代制车，两轮之间的距离都有定制。

[4]书同文：书写的是同样的文字。

[5]伦：指伦理道德。

[6]乐：音乐。古代天子治理作乐，以治天下。

【翻译】

不是天子，不敢议论礼制，不敢制订法度，不敢考订文字的笔画形体。现在天下车子的轮距一致，文字的字体统一，实行的伦理道德相同。虽然处在天子的地位，如果没有圣人的德行，是不敢制作礼乐制度的；虽然有圣人的美德，如果没有天子的地位，也是不敢制作礼乐制度的。

【思想】

孔子认为制作礼乐的人，必须既有天子的地位，又有圣人的德行。这其实是在暗示当时的社会非常黑暗，有地位的人无道德，有道德的人无地位。