慈禧垂帘听政

慈禧垂帘听政是中国晚清政治史上的关键转折点，标志着一个女性在极端权力结构中崛起并长期掌控朝局的时代。她并非传统意义上的“女帝”，而是以“太后”身份通过“垂帘听政”的形式，在咸丰帝驾崩后实际执掌大清国政，直至1908年溥仪登基、自己病逝于中南海瀛台。这一时期长达47年，深刻影响了中国近代化的进程与社会结构的演变。

咸丰帝于1861年去世时，其子载淳（即同治帝）年仅六岁，无法亲理朝政。根据《清实录》记载，咸丰帝临终前曾嘱托“母后垂帘听政”，此为慈禧太后得以进入决策核心的关键法律依据。然而，当时实际掌权的是慈安太后（咸丰帝的孝贞显皇后），两人共同垂帘。但随着慈禧逐步排除异己，到1862年，她已完全独揽大权，慈安太后被架空。

慈禧垂帘听政的正式开始是在1861年12月2日，她在紫禁城太和殿外设帘幕，由太监宣读奏章，她则坐在帘后听取大臣汇报并下达指令。这种制度表面上是“听政”，实则是高度集中的统治模式。她借助“顾命八大臣”之名进行改革，却最终将其铲除——著名的“辛酉政变”（又称“祺祥政变”）发生在1861年9月，慈禧联合恭亲王奕訢发动政变，诛杀肃顺等顾命大臣，从而彻底确立个人权威。

慈禧执政期间，经历了两次重大战争：第一次战争后的太平天国运动，第二次则是甲午战争。在这期间，她既支持洋务运动，又对西方列强采取“以夷制夷”的策略。例如，她推动李鸿章、张之洞等人兴办近代工业，如江南制造总局、轮船招商局等。但她同时坚持“祖宗之法不可变”，拒绝彻底废除科举制度，也不愿让清廷主动开放门户。

慈禧的政治手腕极其高超。她善于利用矛盾，分化朝廷势力。例如，在光绪帝亲政初期，她表面支持改革，实则暗中操控局势。1898年的“戊戌变法”便是其典型手法——她允许光绪皇帝颁布一系列新政，却又在关键时刻发动政变，将维新派康有为、梁启超驱逐出京，并将光绪帝软禁于瀛台。这次政变被称为“百日维新”，虽然仅持续百余日，却成为中国近代史上最具象征意义的政治转折。

慈禧晚年沉迷享乐，不顾国家危亡。1900年义和团运动爆发，她鼓动“扶清灭洋”，号召各地义和拳攻打外国使馆与教堂。结果八国联军入侵北京，慈禧携光绪西逃至西安，途中多次发布“罪己诏”，承认错误，但仍无实质改革之意。同年年底，她被迫与列强签订《辛丑条约》，成为近代中国历史上最屈辱的条约之一。

尽管慈禧常被批评为保守顽固，但她也有过一些务实之举。例如，在甲午战败后，她一度支持设立海军衙门，任命北洋水师提督丁汝昌主持海防；也曾短暂派遣官员赴欧美考察，试图学习西方制度。然而这些尝试大多流于形式，未能真正触动体制深层问题。

慈禧垂帘听政长达47年，是中国历史上唯一一位长期主导朝政的女性统治者。她的统治风格复杂多面：既有果断狠辣的一面，如诛杀顾命大臣、废黜光绪；也有无奈妥协的一面，如接受列强条件、签订不平等条约。她虽非明君，却凭借极强的政治智慧和组织能力，维持了清朝政权近半个世纪。

从现代史学角度来看，慈禧垂帘听政不仅是一个政治现象，更是中国传统权力结构转型期的重要缩影。她代表了封建专制制度在面对现代化冲击时的挣扎与溃败。她的存在说明，即使在一个看似稳定的帝国体系中，个体意志仍可颠覆整个时代的走向。

慈禧去世后，溥仪继位，但清朝已在风雨飘摇中走向终结。1912年2月12日，溥仪宣布退位，清朝灭亡。慈禧作为最后一位掌握实权的皇太后，其一生见证了中国从传统帝国向现代民族国家的艰难过渡。

总结：慈禧垂帘听政不仅是晚清政治史的核心事件，也是中国近代史的重要节点。她以女性身份执掌天下近半个世纪，其政治手段、决策风格及历史影响至今仍被广泛研究。她的统治既是王朝衰落的注脚，也是中国现代化进程中不可忽视的一环。