李靖，字药师，雍州三原人，唐朝开国名将、军事家，封卫国公，故后世尊称李卫公。其一生纵横沙场，运筹帷幄，以超凡的军事谋略为唐朝统一及边疆稳固立下赫赫战功，被奉为中国古代军事史上的杰出代表。
李靖早年仕隋，任马邑郡丞。隋末天下大乱，他察觉唐国公李渊有异志，曾欲向隋炀帝告发，后为李渊所擒。李渊惜其才，李世民更是力保，李靖遂归唐，开启了辉煌的军事生涯。其谋略才能迅速展现：
一、平萧铣，定荆襄（公元621年）：时萧铣割据江陵，拥兵四十万。李靖任行军总管，力排众议，趁长江江水暴涨、萧铣疏于防备之机，率军疾进。唐军以闪电之势连克荆门、宜都，直逼江陵。萧铣仓促应战，外援被李靖设计阻截，最终被迫出降。此役李靖以精妙的水陆协同和出其不意的时机选择，以最小代价平定南方最大割据势力。
二、镇压辅公祏叛乱（公元623年）：辅公祏在丹阳反唐。李靖节制诸军，采取分进合击、攻敌要害之策。他亲率主力直捣辅公祏老巢，同时分兵牵制其援军。唐军攻势凌厉，连克要隘，辅公祏部将纷纷倒戈，叛乱迅速平定，江南自此稳固。
三、北灭东突厥，雪渭水之耻（公元629-630年）：此战乃李靖军事生涯巅峰。时任兵部尚书、行军总管的他，面对颉利可汗的东突厥汗国，制定了“出其不意，攻其无备”的战略。时值寒冬，突厥以为唐军不会出击。李靖亲率三千精骑，夜袭定襄（今内蒙古和林格尔），颉利大惊，以为唐军倾国而来，仓皇北撤。李靖又采纳张公谨建议，趁突厥和战不定、防备松懈之际，选精兵一万，携二十日粮，奔袭阴山。唐军如神兵天降，大破突厥牙帐，俘获十余万众，颉利可汗仅以身免，后被擒获。此役彻底摧毁东突厥政权，唐朝威震漠北。
| 时间 | 主要战役/行动 | 战术特点 | 成果 |
|---|---|---|---|
| 621年 | 平定萧铣 | 水陆并进、出其不意、攻其不备 | 平定长江中游，统一南方关键一战 |
| 623年 | 镇压辅公祏 | 分进合击、直捣腹心 | 稳定江南局势 |
| 629-630年 | 灭东突厥之战 | 长途奔袭、定襄、阴山突袭 | 生擒颉利可汗，灭亡东突厥汗国 |
| 634-635年 | 西征吐谷浑 | 远程追击、克服天险（积石山） | 迫降吐谷浑可汗，控制青海地区 |
四、西征吐谷浑（公元634-635年）：年逾花甲的李靖挂帅西征屡扰边境的吐谷浑。他率侯君集、李道宗等深入高原，克服恶劣环境，采用分兵合击、穷追猛打的战术，穿越柴达木盆地，翻越积石山（今阿尼玛卿山），千里追击。吐谷浑可汗伏允走投无路自杀，其子慕容顺率部归降。此役展现了李靖在极端地理条件下的卓越指挥能力。
李靖的军事思想博大精深，其与唐太宗李世民的战略对话被整理为《李卫公问对》（又称《唐太宗李卫公问对》），位列《武经七书》之一。书中深入探讨了奇正、虚实、攻守、阵法等核心军事理论，强调“兵法可以意授，不可以语传”的灵活运用原则，对后世兵学影响深远。他善于综合运用多种战术：
奇正相生：注重正面进攻（正）与迂回突袭（奇）的配合，如灭突厥之战中，正面施压与定襄、阴山的完美结合。
因敌制变：根据不同对手和环境调整策略，平萧铣用“因敌取资”，灭突厥则“出其不意”。
情报先行：重视侦察与情报分析，对敌情了如指掌。
后勤与机动：强调“兵贵神速”和后勤保障，如西征吐谷浑时有效解决了高原补给问题。
“李卫公”别称由来：李靖因功勋卓著，被封为“卫国公”，这是唐代极高的爵位。古人常以爵位尊称显贵，故“李卫公”成为对其最普遍的敬称，多见于史书及后世文献，体现了其崇高的历史地位。
李靖不仅战功盖世，其为人亦谨慎谦退。功高不居，晚年闭门谢客，得以善终。他治军严谨，所部秋毫无犯，深得军民之心。唐太宗誉其为“古今名将，韩（信）、白（起）、卫（青）、霍（去病）岂能及也”，后世更将其与孙武、吴起等并论，尊为“孙吴之亚”。
李靖的形象在后世文学作品中亦被神化，如唐传奇《虬髯客传》中，他与红拂女、虬髯客的“风尘三侠”故事脍炙人口，明代小说《西游记》中更成为“托塔李天王”。然历史中的李靖，是一位将军事谋略艺术化、科学化的不世出的统帅，其战例与思想至今仍为兵家所重。
