秦始皇二十六年（公元前221年），秦灭六国，一统华夏。然而，帝国的南疆仍存在着广袤而未完全臣服的土地——百越。为了完成天下一统的宏图，并将中原的政治制度与文化推向南方，秦始皇发动了对百越的征服战争。在这场历时数载、艰苦卓绝的征伐中，老将王翦虽未亲临前线指挥主要的百越战役，但其军事思想与早期规划为秦军的南下奠定了坚实的基础。真正执行征服任务的是其子王贲以及将领屠睢、任嚣、赵佗等人。本文将详细梳理秦征百越的历程，并探讨其深远的历史影响。
百越并非一个单一的民族或政权，而是对古代中国南方至越南北方广大区域内众多部落联盟与方国的泛称。其分布范围极广，文化各异，生产力水平也参差不齐。主要支系包括东瓯（今浙江一带）、闽越（今福建）、南越（今广东）、西瓯（今广西）及骆越（今越南北部及广西西南）等。他们“水行而山处”，善于驾舟，习于水战，并依托茂密的丛林和险峻的山地构筑防御，对中原王朝构成了长期的边患与挑战。
秦始皇的统一战争结束后，立即将目光投向了南方。根据《史记》等史料记载，对百越的大规模军事行动主要分为两个阶段：
第一阶段（约公元前219年-公元前214年）：屠睢南征与初期受挫
秦始皇派遣大将屠睢率五十万大军，分五路南下。其中两路指瓯和闽越，进展相对顺利，迅速设立了闽中郡。而进攻南越和西瓯的三路大军则遭遇了顽强的抵抗。百越各部，尤其是西瓯人，在首领译吁宋的领导下，利用熟悉的丛林地形，开展灵活的游击战术，使秦军后勤补给线漫长，损失惨重。“三年不解甲弛”，主帅屠睢也在一次袭击中西瓯人击杀。秦军“伏尸流血数十万”，南征行动一度陷入僵局。
为了克服后勤难题，秦始皇下令开凿了著名的灵渠。这条连接湘江与漓水的人工运河，沟通了长江水系和珠江水系，成为向岭南输送兵员和粮秣的生命线，为后续的军事胜利提供了关键保障。
第二阶段（约公元前214年之后）：任嚣、赵佗定岭南
在灵渠贯通，后勤问题得到缓解后，秦始皇任命任嚣为主将，赵佗为副将，率领援军再次南征。此次秦军准备充分，步步为营，终于击败了西瓯、骆越等主要抵抗力量。战后，秦朝在岭南地区设立了南海郡、桂林郡和象郡，正式将这片土地纳入中央王朝的版图。任嚣被任命为南海郡尉，赵佗为龙川县令，留守镇抚。
以下表格简要列出了秦征百越的主要阶段、关键人物及成果：
| 阶段 | 时间（约） | 主要将领 | 主要事件与成果 |
|---|---|---|---|
| 第一阶段 | 公元前219-214年 | 屠睢 | 平定东瓯、闽越，设立闽中郡；进攻南越、西瓯受挫，屠睢战死。 |
| 间隙期 | 公元前214年左右 | 史禄（监修） | 开凿灵渠，沟通湘漓，解决后勤运输。 |
| 第二阶段 | 公元前214年之后 | 任嚣、赵佗 | 彻底平定岭南，设立南海、桂林、象三郡。 |
关于王翦将军与百越征战的关系，需要特别说明。作为秦国统一六国的头号功臣，王翦在灭楚之战（公元前224-223年）中展现了其卓越的军事才能。在攻楚过程中，秦军势力已触及原楚国境内的部分越人聚居区。因此，王翦的军事行动在客观上为后续深入百越腹地扫清了一些障碍，其稳扎稳打、重视后勤的军事思想也影响了后来的南征策略。但其本人并未直接指挥对岭南百越的核心战役，主要功绩归于其子王贲（参与平定齐地及后续一些行动）以及任嚣、赵佗等将领。
秦朝对百越的征服，其影响是极其深远的：
1. 疆域开拓与政治整合：首次将岭南正式纳入中原王朝的郡县制管理体系，极大地拓展了中国的疆域，基本奠定了后世中国南方版图的轮廓。
2. 民族融合与文化传播：数十万中原军民南迁，与本地越人杂居，带去了先进的农业生产技术、铁制工具和礼乐制度，加速了民族融合与汉文化在岭南的传播。
3. 经济通道的开辟：灵渠的修建不仅服务于军事，此后更成为连接南北的重要水道，促进了中原与岭南的经济文化交流。
4. 历史延续性：秦末天下大乱时，赵佗割据岭南，建立南越国，延续并发展了秦朝在岭南的统治基础。直至汉武帝时期，南越国复归汉朝，岭南与中原的联系更为紧密牢固。
综上所述，王翦将军征百越这一标题，更应被理解为一个时代的象征。它代表了以王翦等将领为先驱的秦朝军事扩张浪潮，最终由后继者完成了对百越的征服。这场战争充满了艰辛与牺牲，但其结果深刻地塑造了中国历史的进程，使得岭南这片“化外之地”从此与中原命运相连，成为了中华文明不可分割的重要组成部分。
