刘铭传（1836-1896），字省三，号大潜山人，安徽合肥人，是晚清时期兼具军事才能与改革视野的重要人物。作为淮军名将和台湾首任巡抚，他在抵抗外侮、推动近代化建设方面贡献卓著，深刻影响了中国近代历史进程。
一、早年军旅与平叛功绩
刘铭传早年组织团练对抗太平军，1862年率乡勇加入李鸿章的淮军，创建“铭字营”。在镇压太平天国和捻军的战役中，他展现出卓越的军事才能：
- 无锡战役（1863年）：率军强攻无锡城墙，大破太平军守军
- 尹隆河之战（1867年）：采用“河防战术”围剿捻军，歼灭主力部队
因战功赫赫，刘铭传于1864年获授直隶提督，成为清廷倚重的军事将领。
二、抗法保台：基隆—淡水战役
1884年中法战争爆发，法军远东舰队司令孤拔率舰进犯台湾。刘铭传临危受命督办台湾军务，在敌我力量悬殊的情况下指挥了关键战役：
| 战役名称 | 时间 | 双方兵力 | 战略成果 |
|---|---|---|---|
| 基隆保卫战 | 1884年8月 | 清军2000 vs 法军4000 | 诱敌深入后实施焦土政策，摧毁基隆煤矿 |
| 淡水大捷 | 1884年10月 | 清军民勇混合 vs 法军陆战队 | 预设重创登陆部队，粉碎法军占领企图 |
此役成功粉碎法军占领台湾的计划，刘铭传因功授封福建巡抚，加兵部尚书衔。
三、台湾建省与全面改革
1885年台湾正式建省，刘铭传为首任巡抚。在任六年（1885-1891）间推行系统性改革：
（一）国防现代化
修建新式炮台10座，引进克虏伯后膛钢炮36门；铺设海底电缆连接闽台；组建台湾第一支近代海军“永保”级炮舰编队。
（二）经济基础建设
| 项目 | 实施内容 | 历史意义 |
|---|---|---|
| 铁路建设 | 基隆—台北段铁路（1891年通车） | 中国最早自主修建的铁路之一 |
| 邮电系统 | 设立邮政总局，开通南北电报线 | 建立远东首个现代化邮电体系 |
| 矿产开发 | 引进德国设备开发基隆煤矿 | 年产量提升至4万吨（1889年） |
（三）社会民生改革
设立清理赋税局整顿田赋，减轻农民负担；创办西学堂、电报学堂培养新式人才；推行樟脑、茶叶专卖制度增加财政收入。
四、改革阻力与历史遗产
1891年因遭保守派弹劾称病辞官。其改革成果在甲午战争后多遭破坏，但留下的近代化基础仍深刻影响台湾发展：
- 全台铁路网至1893年延伸至新竹，总里程达60公里
- 新式学堂培养出林维源等首批台湾近代化人才
- 台北府城建设奠定现代台北都市基础格局
史学家连横在《台湾通史》中评价：“铭传为政，颇兴新政，倡铁路、电线、邮政，台湾之现代化实始于此。”
结语
刘铭传作为中国近代化的先驱者，其军事成就捍卫了国家领土完整，在台湾实施的系统性改革更开创了近代化建设先河。尽管受制于时代局限，但其引进西方技术、发展实业的实践，为清末改革提供了重要范本，历史地位值得重新审视与评价。
