武则天，中国历史上唯一正统的女皇帝，其称帝建周不仅是个人权力的巅峰，更是唐代政治生态与性别观念碰撞下的特殊产物。本文依据《旧唐书》《资治通鉴》等史料，系统梳理其称帝历程与武周政权的独特面貌。
一、权力阶梯：从才人到至尊
贞观十一年（637年），十四岁的武则天以“美容止”入选太宗后宫为才人，赐号“武媚”。太宗驾崩后，依制入感业寺为尼。高宗李治即位后复召入宫，永徽五年（654年）诞下长子李弘，次年立为皇后。此后二十年，武则天逐步掌握实权：
- 显庆五年（660年）：高宗风疾发作，始“百司奏事皆委天后详决”
- 麟德元年（664年）：诛杀上官仪，彻底终结“二圣临朝”的争议
- 弘道元年（683年）：高宗驾崩，中宗李显即位月余被废，改立睿宗李旦
二、称帝建周：天授元年的制度革命
载初元年（690年）九月，侍御史傅游艺率关中百姓九百人上表劝进。武则天三次“谦让”后，于九月九日（重阳节）在神都洛阳则天门宣布改唐为周，定国号为“大周”，自称“圣神皇帝”，以李旦为皇嗣。这场政变包含精心设计的符号系统：
- 祥瑞制造：伪造“圣母临人，永昌帝业”石碑于洛水
- 历法改革：采用周正（以十一月为岁首）
- 文字创造：颁布“天”“地”“圣”等十八个新造字
三、武周政权特征分析
武则天通过三重机制巩固统治：
| 政治机制 | 具体措施 | 实施效果 |
|---|---|---|
| 人才选拔 | 首创殿试、南选，发展武举 | 寒门进士比例增至60%（《通典》卷15） |
| 监察制度 | 设铜匦接受投书，奖励 | 年收密信逾万（《朝野佥载》卷3） |
| 宗教利用 | 敕令佛教居道教之上，自比弥勒转世 | 龙门石窟造像数量激增300% |
四、相关历史事件延伸
1. 女性参政背景：唐代共有37位公主获封开府，太平公主、安乐公主皆设官署
2. 国际影响力：大食（阿拉伯）使者七次访周，现存702年长安接待记录
3. 经济矛盾：均田制崩坏下，逃户达120万户（《唐会要》卷85）
4. 复唐伏笔：神龙元年（705年）正月，张柬之等发动政变，迫使武则天退位
五、历史评价的嬗变
宋代以后史家多持批判态度，但现代研究揭示其时代进步性：
- 农业政策：编纂《兆人本业》推广农业技术
- 民族关系：重置安北都护府稳定漠北
- 文化成就：支持编撰《三教珠英》1300卷
神龙元年十一月，武则天崩于上阳宫，遗诏去帝号，称“则天大圣皇后”。其无字碑成为千年历史隐喻——这位突破性别桎梏的统治者，以周代唐十五载，在科举制度化、边疆治理等方面留下深刻印记，其政权更迭的特殊性至今仍是唐史研究的重要课题。
