曹雪芹与《红楼梦》创作

曹雪芹，名霑，字梦阮，号雪芹，又号芹溪、芹圃，约生于清康熙五十四年（1715年），卒于乾隆二十七年（1763年）或二十八年（1764年）。作为中国古典文学的巅峰之作《红楼梦》的作者，他的一生与创作历程紧密交织着清王朝的社会变迁与个人家族的盛衰荣辱。

一、簪缨世家的没落：曹雪芹生平轨迹

曹雪芹出身清代内务府正白旗包衣世家。其曾祖父曹玺于康熙二年（1663年）首任江宁织造，祖父曹寅深得康熙帝信任，兼任江宁织造与两淮盐政，开创了曹家的鼎盛时期。据档案记载，曹寅任内承办的御用织物与接驾开支巨大，仅康熙四十四年（1705年）第五次南巡时，曹寅单次接驾费用即达白银十一万两。然而这种“烈火烹油”的繁华背后已潜伏危机。

这段从“锦衣”到“举家食粥”的剧烈转折，为《红楼梦》的创作提供了深刻的生命体验。乾隆初期，曹雪芹移居北京西郊黄叶村（今白家疃），在“茅椽蓬牖，瓦灶绳床”的环境中开始了不朽巨著的创作。

二、十年血泪：创作历程钩沉

根据现存最早抄本甲戌本（1754）卷首题记所载，曹雪芹于乾隆九年（1744）前后开始创作，历经“披阅十载，增删五次”的艰辛过程。这一创作历程呈现出鲜明的阶段性特征：

早期创作阶段（约1744-1754）主要构建主体框架，确立“大旨谈情”的基调，完成了前八十回主体内容。现存甲戌本（1754）、己卯本（1759）、庚辰本（1760）等早期抄本均保留着作者亲笔修改痕迹。值得注意的是，庚辰本第二十二回末批语明确记载：“此回未成而芹逝矣”，证实作者逝世时全书尚未完稿。

在创作过程中，以脂砚斋（身份可能是曹雪芹亲友）为首的评点群体提供了重要反馈。现存的3000余条脂批不仅揭示创作背景，更证实了“后三十回”佚稿的存在，其中“警幻情榜”、“黛玉泪尽夭亡”等关键情节与通行本后四十回有明显差异。

三、时代镜像：康乾盛世下的创作语境

《红楼梦》的诞生与清代特殊的社会文化语境密不可分：

高压：乾隆朝发生的160余起（如1755年胡中藻案），迫使作者采用“假语村言”的曲笔。书中“大观园题咏”等情节，实为对八旗文人雅集风气的艺术再现。而“千红一窟，万艳同杯”的隐喻，更暗含对盛世表象下女性命运的深切关注。

满汉文化交融：曹雪芹作为汉军旗人，在作品中巧妙融合满俗（如“小蹄子”等称谓）与汉文化（诗词歌赋）。书中描写的雀金裘（俄罗斯进口羽纱）、自行船（西洋机械玩具）等物件，折射出康乾时期中西物质文化交流的实况。

旗人社会困境：乾隆二十一年（1756）颁布的《八旗家奴赎身例》，反映了书中描写的贾府经济危机。据清宫档案统计，乾隆中期旗人债务案件年均增长23%，与书中乌进孝缴租单（实物地租折银仅2500两）所揭示的经济困境互为印证。

四、文化断层：续书争议与版本流变

乾隆五十六年（1791），程伟元、高鹗整理的程甲本首次刊行，补入后四十回续书。尽管使作品得以完整传播，但续写内容与原著构思存在显著差异：

原著判词预示的“玉带林中挂”结局被改为“黛死钗嫁”的庸俗化处理；脂批提及的“王熙凤知命强英雄”等重要情节在续本中消失。当代红学家通过文本比对发现，前八十回与后四十回在叙事节奏、诗词密度、饮食描写等方面存在27处统计学差异。

现存11种脂评抄本与30余种程本衍生版本，构成复杂的版本系统。2008年人民文学出版社推出的“脂评校本”，综合各抄本校勘成果，最大程度还原了曹雪芹的创作原貌。

据清代宗室敦诚《四松堂集》记载，曹雪芹临终前仍在修改文稿：“泪尽而逝”的传说，恰似其笔下黛玉命运的写照。这部凝聚着作者“字字看来皆是血”的生命体验的巨著，历经两个半世纪的文化洗礼，终成中华文明不朽的精神图腾。