慈禧太后垂帘听政四纪

慈禧太后叶赫那拉氏，作为晚清实际统治者，其垂帘听政长达四十七年（1861-1908），深刻影响了中国近代历史进程。本文依据《清史稿》《实录》等史料，梳理其权力运作轨迹与重大历史事件。

一、权力崛起：辛酉政变与垂帘体制确立

咸丰十一年（1861年），咸丰帝驾崩热河，遗命肃顺等顾命八大臣辅佐幼帝同治。慈禧联合恭亲王奕訢发动辛酉政变，诛杀肃顺集团，确立两宫太后（慈安、慈禧）垂帘听政制度。此举打破清代“后宫不得干政”祖制，开启慈禧把控朝纲之端。

二、统治策略：平衡术与集权化

慈禧执政期间精于政治平衡：初期倚重洋务派（奕訢、曾国藩、李鸿章）推进自强运动，同时扶植清流派牵制；后期利用保守派压制维新势力。1884年中法战争失利后，她罢黜奕訢全班军机（甲申易枢），实现绝对集权。据清宫档案统计，光绪朝（1875-1908）重大决策中慈禧最终裁决占比逾九成。

三、重大历史事件与应对

甲午战争（1894-1895）：慈禧挪用海军军费修颐和园致北洋水师装备落后。战败后签订《马关条约》，赔款二亿三千万两白银，加速清朝衰亡。

戊戌变法（1898）：光绪帝启用康有为等推行新政。慈禧发动戊戌政变囚禁光绪，捕杀“戊戌六君子”，变法仅存103天。此举暴露其维护既得利益的本质，错失改革良机。

四、权力顶峰与王朝崩解

庚子事变（1900）：慈禧利用义和团排外，向十一国宣战导致八国联军侵华。《辛丑条约》签订（赔款4.5亿两，本息合计9.8亿两）后，为维持统治被迫启动清末新政。1908年颁布《钦定宪法大纲》，仍规定“大清皇帝统治大清帝国，万世一系，永永尊戴”，暴露假立宪真专制的本质。

五、历史评价与制度反思

慈禧四纪执政呈现鲜明特征：对内高压集权（如设立密折制度监控官员），对外妥协退让（签订不平等条约逾30个），改革限于技术层面（洋务运动未触及制度）。其统治期间，中国彻底沦为半殖民地，据剑桥中国史统计，1875-1908年清朝领土丧失达150万平方公里。1908年11月15日慈禧驾崩，三年后清朝灭亡，其权力遗产成为近代化转型的反面镜鉴。

（注：本文数据引自《清史稿·后妃列传》《光绪朝钦定大清会典》《剑桥中国晚清史》，事件时间线依故宫博物院《清代宫廷政治档案汇编》校正。）