辛亥革命与清朝的覆灭

辛亥革命是中国历史上一次具有划时代意义的资产阶级民主革命，它彻底终结了延续两千余年的封建帝制，开启了共和政体的新纪元。这场革命的成功并非一蹴而就，而是晚清社会矛盾长期积累、内外压力共同作用的结果。

要理解辛亥革命的爆发，必须回溯清朝晚期所面临的深刻危机。自1840年战争以来，清政府在对外战争中屡战屡败，被迫签订一系列不平等条约，国家主权严重受损，逐步沦为半殖民地半封建社会。尤其是1894年的甲午战争惨败和1900年八国联军侵华所带来的《辛丑条约》，使民族危机空前加剧。

面对危局，清政府也曾尝试自救。自19世纪60年代开始的洋务运动，旨在“师夷长技以制夷”，重点兴办军事工业和民用企业。然而，1895年北洋水师在甲午战争中的全军覆没，宣告了单纯学习西方技术的“器物层面”改革的失败。此后，以康有为、梁启超为代表的维新派推动戊戌变法，希望从政治制度上进行变革，但遭到以慈禧太后为首的顽固势力镇压，仅持续103天便告失败。

1901年，在八国联军侵华的巨大冲击下，清政府宣布实行新政，涉及军事、教育、经济、法制等多个方面。1905年，更宣布预备立宪，并于1908年颁布《钦定宪法大纲》。然而，这些改革步伐迟缓，且核心目的在于维护皇权，其“皇族内阁”的出台更是暴露了清廷毫无诚意，使得立宪派大为失望，众多精英转而支持革命。

与此同时，以孙中山为代表的革命力量逐渐壮大。1894年，孙中山在檀香山创立了第一个革命团体兴中会，首次提出了“驱除鞑虏，恢复中华，创立合众政府”的纲领。此后，华兴会、光复会等革命团体相继成立。1905年，这些团体在日本东京联合组成中国同盟会，确立了“驱除鞑虏，恢复中华，创立民国，平均地权”的十六字纲领，将革命运动推向新阶段。同盟会成立后，发动了包括萍浏醴起义、黄花岗起义在内的多次武装起义，虽然均告失败，但极大地动摇了清政府的统治根基，鼓舞了全国人民的革命斗志。

革命的是1911年5月清政府颁布的“铁路国有”政策。这一政策公然掠夺民间资本，并欲将路权抵押给外国银行团，引发了四川、湖北、湖南、广东等省的强烈反对，保路运动迅速兴起。其中，四川保路运动尤为激烈，发展为全民性的抗粮抗捐斗争，清政府急调湖北新军入川镇压，造成武汉地区兵力空虚，为武昌起义创造了绝佳时机。

1911年10月10日晚，新军工程第八营的革命党人打响了武昌起义的第一。起义军迅速占领楚望台军械库，并攻克湖广总督署。武昌光复后，革命党人成立湖北军政府，推举原新军协统黎元洪为都督。武昌起义的成功如同星火燎原，在一个多月内，全国已有十几个省份相继宣布脱离清廷独立。清王朝的统治顷刻间土崩瓦解。

面对汹涌的革命浪潮，清廷被迫重新起用早已罢黜的袁世凯，任命其为内阁总理大臣，希望依靠其北洋新军稳住局势。袁世凯一方面率军攻占汉口、汉阳，对革命军施加军事压力；另一方面则派出代表与南方革命政权进行和谈。与此同时，孙中山于1911年12月从海外回国，被独立各省代表推举为中华民国临时大总统，并于1912年1月1日在南京宣誓就职，宣告中华民国正式成立。

在南方革命政权与北方清廷的南北议和中，袁世凯凭借其军事和政治实力，成为关键人物。最终，各方达成协议：只要袁世凯逼清帝退位，即推举其为民国大总统。1912年2月12日，在袁世凯的逼迫和革命形势的压力下，清帝溥仪颁布《退位诏书》，宣告清王朝统治的终结，同时也保持了国家的统一，避免了列强的可能干涉。

以下表格简要列出了辛亥革命过程中的关键事件：

辛亥革命的成功，其历史意义是极其深远的。它不仅在形式上推翻了清王朝，更在实质上终结了在中国延续了2132年的封建君主专制制度，使民主共和的观念深入人心。它是一次比较更完全意义上的资产阶级民主革命，为中国民族的觉醒和后来的社会变革开辟了道路。然而，革命也存在其局限性。它未能彻底改变中国半殖民地半封建的社会性质，未能充分发动广大工农群众，革命的果实最终被袁世凯等北洋军阀所窃取，中国随后进入了长达十多年的军阀混战时期。尽管如此，辛亥革命作为中国历史伟大转折点的地位，是毋庸置疑的。